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    熙宁七年四月初八，杭州。

    太湖边的小院在晨光里醒来。

    院子不大，三进青砖瓦房，前后两重天井。前院种着两株梅树，正是顾清远初见时那两株——一株红梅，一株腊梅，此刻花期已过，满树青翠的叶子在春风里轻轻摇曳。

    后院临水，一道矮墙隔开院落与湖面。墙根种着蔷薇，刚抽出新条，嫩绿的藤蔓攀上墙头，向湖的方向探去。

    顾清远立在墙边，看苏若兰在蔷薇架下铺开一卷画轴。

    那是她这些年在宫中临摹的《清明上河图》局部——虹桥一段，舟车往来，市井喧嚷。她一笔一笔勾勒得极细，连桥头那个卖饮子的老翁脸上的皱纹都清晰可见。

    “画完了？”他问。

    “还早。”苏若兰头也不回，“这才画了三成。照这速度，再有十年也未必画得完。”

    顾清远笑：“那就画十年。反正咱们要在这里住很久。”

    苏若兰抬眸看他，眼中有笑意，也有别的东西。

    “真的能住很久吗？”

    顾清远没有回答。

    他知道她问的是什么。朝中旧党对青苗法的攻讦一日未停，边境辽人的动静一日未消，那个坐在汴京垂拱殿里的年轻皇帝，随时可能一道诏书，把他召回去。

    可此刻，春光正好，蔷薇正绿，妻子在侧。

    他不想去想那些。

    “云袖的信上说，今日到。”他岔开话题，“我去渡口接他们。”

    “一道去。”苏若兰收起画卷，“我也闷了许久，正好走走。”

    辰时三刻，胥山渡。

    太湖水面烟波浩渺，远山如黛。渡口泊着三五艘客船，卸货的脚夫往来穿梭，挑着担子的小贩沿堤叫卖。

    顾清远立在柳荫下，看一艘乌篷船缓缓靠岸。

    船头上立着两个人。一个是顾云袖，穿着藕荷色春衫，鬓边簪一枝新摘的杏花，正踮脚向岸上张望。她身旁是楚明，一袭青衫，拄着根竹杖，虽仍微微跛着，腰杆却挺得笔直。

    “哥！嫂嫂！”

    顾云袖跳上岸，提着裙子跑过来。苏若兰迎上去，两个女子握住手，你瞧我我瞧你，眼里都有泪光。

    “瘦了。”苏若兰说。

    “嫂嫂才瘦了。”顾云袖抹泪，“汴京到杭州，千里奔波，辛苦你了。”

    “不辛苦。”苏若兰笑，“你哥才辛苦，一个人在江南撑这摊子。”

    楚明走过来，向顾清远拱手：“顾大人。”

    顾清远扶住他：“腿好些了？”

    “好多了。”楚明道，“云袖姐的医术，比汴京那些御医还灵。”

    顾云袖瞪他：“少拍马屁。路上让你按时换药，你偏不听，伤口险些又裂开。再这样，下次不带你出来了。”

    楚明低头，耳廓微红，却不反驳。

    顾清远看在眼里，与苏若兰对视一眼，两人心照不宣。

    回程路上，顾云袖絮絮说着终南山的见闻：赵无咎的墓在白云谷深处，背靠青山，面朝流水，风水极好。她和楚明在墓前供了酒肉，烧了纸钱，还替汴京那些受过赵无咎恩惠的人磕了头。

    “楚明跪在墓前，一句话不说，就那样跪了一个时辰。”顾云袖压低声音，“后来我拉他起来，他眼眶红红的，说‘姑祖父临终前让我好好活着，我活成这样，不知他老人家满不满意’。”

    顾清远望向走在前面的楚明。年轻人的背影清瘦，步伐却稳，竹杖点地，一下一下，坚定有力。

    “你怎么说？”

    “我说，‘你活着，就是最大的满意’。”顾云袖道，“他听了，愣了好一会儿，然后笑了。哥，你是没见他那笑，跟小孩子得了糖似的。”

    苏若兰轻笑：“云袖，你倒是会哄人。”

    “我哪有哄他。”顾云袖别过脸，“我说的是实话。”

    午后，一行人在后院水榭中摆开茶具。

    这是楚明头一回到这院子。他立在蔷薇架下，望着烟波浩渺的太湖，久久不语。

    顾云袖端着茶盏过来：“想什么呢？”

    “想姑祖父。”楚明轻声道，“他生前说过，这辈子最大的遗憾，就是没去过江南。说江南的春天，烟雨迷蒙，比北方的黄沙强多了。”

    他顿了顿，眼眶微红。

    “如今我替他来了。”

    顾云袖沉默片刻，将茶盏塞进他手里。

    “那就替他多看几眼。江南不只春天好，夏天荷花，秋天桂子，冬天雪景，样样都好。你且住着，慢慢看。”

    楚明接过茶盏，低头饮了一口。

    茶是今年的龙井，新采的嫩芽，清香满口。

    “好茶。”他说。

    晚间，顾清远在书房中看公文。苏若兰端着一盏燕窝进来，放在案边。

    “云袖炖的，说给你补补。这几个月累坏了。”

    顾清远搁笔，接过燕窝饮了一口。

    “云袖呢？”

    “和楚明在湖边说话。”苏若兰在他对面坐下，“这丫头，终于开窍了。”

    顾清远笑：“你也看出来了？”

    “傻子才看不出来。”苏若兰道，“楚明那孩子，心里有她，就是不敢说。云袖呢，嘴上凶，心里软，早就放不下他了。”

    顾清远想起沈墨轩。那位老友此刻在汴京，守着新开的绸缎铺，守着对顾云袖的念想，不知何时才能放下。

    “沈兄那边……”他开口。

    苏若兰明白他的意思，轻轻摇头。

    “云袖与沈墨轩，是青梅竹马，也是阴差阳错。错过了就是错过了，强求不来。”她顿了顿，“楚明虽身有残疾，胜在真心。云袖跟他在一起，眼里有光。”

    顾清远沉默片刻，点了点头。

    窗外传来隐隐的笑声，是顾云袖。她的笑声清脆，在春夜里格外悦耳。

    “挺好。”他说。

    四月初十，杭州转运司衙门收到汴京急递。

    信是韩锐亲笔：

    “顾使相钧鉴：

    ‘天眼会’余孽清剿已近尾声。据无垢遗书所涉名单，各地涉案信众共三百七十一人，多为走投无路之贫民、流民。刑部拟按‘从逆’律处斩，皇上留中不发，命臣与使相商议处置之策。

    臣窃以为，无垢临终遣散信众，焚寺自尽，其意正在保全这些人。若朝廷仍行诛戮，岂非违了死者遗愿？然旧党闻知此事，必攻讦新法‘逼民从逆’，皇上压力甚大。如何处置，望使相明示。

    另，辽国近日异动频繁。耶律乙辛虽因玉像案失宠于辽主，但其党羽仍在，边境细作报称，辽人正于幽州秘密集结兵马，似有南侵之意。种谔将军已加强戒备，但朝廷若无应对，恐蹈熙宁五年覆辙。

    韩锐顿首。

    熙宁七年四月初八。”

    顾清远将信反复看了两遍。

    无垢的信众——那些活不下去的可怜人——朝廷要杀他们。

    耶律乙辛——那个老狐狸——又在边境蠢蠢欲动。

    他起身走到窗前。窗外是杭州的春日，运河里货船往来，市井间人声喧嚷。那人间，是无垢临死前指着让他看的。

    他不能让那人间，再添冤魂。

    四月初十二，顾清远写就奏章，八百里加急递往汴京。

    奏章中他只说了三件事：

    其一，“天眼会”三百七十一信众，多为贫苦无依之人，被邪教蛊惑，情有可原。请朝廷依“胁从不问”之例，免死流放，分置各路军营效力。

    其二，流放信众中，有擅长农桑、工匠、医卜者，可拨往江南各路，由当地官府安置，使之自食其力，不必耗费朝廷钱粮。

    其三，辽国蠢动，宜早作防备。请朝廷命河北、河东诸路加强戒备，同时派使臣赴辽，探其虚实。若耶律乙辛真欲南侵，当以熙宁五年真定府之战为鉴，不可使其得逞。

    奏章发出后，顾清远每日在衙门处理公务，傍晚回院子陪苏若兰作画、与顾云袖闲话、看楚明在后院练他那条伤腿。

    日子平静得像太湖的水。

    四月十八，汴京回递到了。

    神宗的批复只有短短数行：

    “顾卿所奏，朕悉准之。三百七十一信众，免死，分置江南诸路，由卿妥为安置。辽事朕已命枢密院议处，卿勿忧。另，王安石上书乞骸骨，朕未允。朝堂事繁，卿在江南，善自珍重。”

    顾清远捧着批复，久久不语。

    王安石要辞官。

    这位力排众议推行变法的“拗相公”，终于也撑不住了。

    他想起熙宁四年，自己第一次在政事堂见到王安石。那老人目光如炬，指着舆图上黄河以北的广袤土地，说：“清远，你可知这大宋江山，有多少田亩荒芜，有多少百姓流离？新法就是要让田有人耕，让民有饭吃。”

    那时他年轻，热血沸腾，觉得跟着这样的宰相，一定能改变这天下。

    七年过去了。田有人耕了，民有饭吃了，可骂新法的人比七年前更多。王安石老了，倦了，想回家了。

    而他顾清远，从汴京到江南，从追查“重瞳”到清剿“天眼会”，从青苗法到市易法，一步步走到今天。

    他不知道王安石会不会真的辞官。他只知道，无论那老人走还是留，这新法，他都会继续推下去。

    四月二十，第一批“天眼会”信众抵达杭州。

    一共四十七人，都是老弱妇孺。男的被发配到军营效力，女的和孩子则被送到江南各州县安置。
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